孔子，名丘，字仲尼，是春秋末期的思想家、政治家和教育家，是儒家的创始人。
孔子年老时，开始周游列国。在他六十四岁那年，来到了楚国的叶邑。
叶县大夫热情地接待了孔子。大夫只听说过孔子是个有名的思想家、政治家，教出了许多优秀的学生，对孔子本人并不是十分了解，于是向孔子的学生子路打听孔子的为人。
子路虽然跟随孔子多年，但一时却不知道怎么回答，就没有作声。
之后，孔子知道了这事，就对子路说：“你为什么不回答他：‘孔子的为人呀，努力学习而不厌倦，甚至于顾不上睡觉，忘记了吃饭，津津乐道于授业传道，而从不担忧受贫受苦;自强不息，甚至忘记了自己的年纪。’这样的话呢？”
孔子的话，显示出他由于有远大的理想，所以生活得非常充实。
成语废寝忘食也是出自于此，意思是顾不得睡觉，忘记了吃饭。形容专心努力。